RCA-kaapeleita, jotka tunnetaan myös nimellä "levysoitinkaapeleita", käytetään tyypillisesti ääni- ja videosignaalien lähettämiseen. Radio Corporation of America (RCA) esitteli ensimmäisen kerran RCA-kaapelit 1940-luvulla keinona lähettää monoäänisignaaleja. Siitä lähtien RCA-kaapeleita on käytetty stereoäänisignaalien, komposiittivideosignaalien ja komponenttivideosignaalien lähettämiseen.
RCA-kaapeli koostuu liittimestä ja kaapelista. Liittimet on yleensä valmistettu metallista ja ne ovat lieriömäisiä, ja niissä on keskellä oleva tappi ja sitä ympäröivä metallirengas. Kaapelit on yleensä valmistettu kuparilangasta, ja kaapelin sisällä olevien johtimien lukumäärä vaihtelee lähetettävän signaalin tyypin mukaan. RCA-kaapeleita on eripituisia ja -värisiä, kaksi tai kolme kaapelia lähetetystä signaalista riippuen.
RCA-kaapeleita on useita erilaisia, mukaan lukien:
RCA-äänikaapelit: Näitä kaapeleita käytetään tyypillisesti äänisignaalien siirtämiseen lähdelaitteista, kuten CD-soittimista tai levysoittimista, vahvistimiin tai vastaanottimiin. RCA-äänikaapelit voivat lähettää sekä mono- että stereoäänisignaaleja.
Komposiittivideokaapelit: Näitä kaapeleita käytetään videosignaalien siirtämiseen lähdelaitteista, kuten videonauhureista tai DVD-soittimista, televisioihin tai näyttöihin. Komposiittivideokaapelit voivat lähettää vakiotarkkuuden (480i) videosignaaleja.
Komponenttivideokaapelit: Näitä kaapeleita käytetään siirtämään korkealaatuisia videosignaaleja lähdelaitteista, kuten DVD-soittimista tai pelikonsoleista, televisioihin tai näyttöihin. Komponenttivideokaapelit voivat lähettää teräväpiirtovideosignaaleja (720p tai 1080i).
S/PDIF-kaapelit: Näitä kaapeleita käytetään digitaalisten äänisignaalien siirtämiseen lähdelaitteista, kuten CD-soittimista tai tietokoneista, vahvistimiin tai vastaanottimiin. S/PDIF-kaapelilla voi lähettää stereo- ja monikanavaisia äänisignaaleja.
Subwoofer-kaapelit: Näitä kaapeleita käytetään matalataajuisten äänisignaalien lähettämiseen vahvistimista tai vastaanottimista subwooferiin.
Syy miksi RCA-kaapelit ovat suosittuja, johtuu siitä, että niitä on helppo käyttää ja niitä voidaan käyttää laajasti. Niillä on kuitenkin joitain rajoituksia. Ne voivat esimerkiksi kärsiä häiriöistä ja signaalin katoamisesta pitkien etäisyyksien aikana. Lisäksi komposiittivideokaapelit eivät voi lähettää teräväpiirtovideosignaaleja, ja komponenttivideokaapelit voivat olla kalliita.
Kaiken kaikkiaan RCA-kaapelit ovat yleinen ja laajalti käytetty tekniikka ääni- ja videosignaalien siirtoon.
