Koaksiaalikaapeli on siirtojohto, joka koostuu kiinteästä tai säikeisestä "ydinjohtimesta", jota ympäröi eriste, jota ympäröi ulompi kudottu lanka tai kalvo "maajohdin" ja joka on sitten kääritty sitkeään suojaholkkiin. riippuen kaapelin käytöstä.
Koaksiaalikaapeleita käytetään radiotaajuisten (RF) signaalien siirtoon, ja vaikka ne luonnollisesti johtavat sähköä, ne eivät sovellu matalataajuiselle vaihto- tai tasavirralle.
RF-energian siirto kaapelin läpi tapahtuu sydämen ja maadoitettujen johtimien välillä. Kaikki kaapeliin ulkopuolelta toisesta lähteestä osuva RF-energia pääsee maadoitettuun johtimeen ja suojataan sydämestä eli kaikki indusoitunut sähkömagneettinen energia maadoittaa ulkojohtimen läpi ilman, että se pääsee sisäjohtimeen. Tämä tarkoittaa, että ulkoinen RF-lähde ei voi vaikuttaa signaaliin, joka lähetetään koaksiaalikaapelia pitkin.
Koaksiaalikaapelit ovat vankka siirtoväline RF-energialle, mutta niitä ei saa "kiertyä" tai taivuttaa kulmien läpi. Siirtojohtona niiden mitat antavat kaapelille "impedanssin" (esim. 75 ohmia tai 50 ohmia), ja päätepistoke/pistorasia on valittava vastaamaan kaapelin impedanssia. Kaapeli on puolestaan valittava vastaamaan laitteen molemmissa päissä olevaa impedanssia, esim. 50 ohmin antenniliitäntä lähettimessä, tulee liittää 50 ohmin antenniin 50 ohmin koaksiaalikaapelilla. Epäsovitukset (esim. 50 - 75 - 50 ohmia) siirtoliitännässä aiheuttavat häviöitä! Asiat ovat saattaneet muuttua nyt puristustyökaluilla - mutta pistokkeen manuaalinen asentaminen koaksiaalikaapeliin oli jotain, joka piti tehdä melko tarkalla mittauksella ja kohtuullisella taidolla.
